Il motore a "testa calda" è un motore endotermico ad iniezione, nel quale l'accensione del combustibile è ottenuta mediante l'utilizzo di una superficie rovente, e che funziona secondo il ciclo misto di Sabathé: in parte a volume costante e in parte a pressione costante. Nel testacalda l'accensione della miscela aria - combustibile si ottiene per l'azione combinata di tré fattori: pressione volumetrica, temperatura della camera di scoppio e iniezione del combustibile finemente polverizzato che avviene con un anticipo molto forte. I gas combusti vengono espulsi dalla corrente di aria che viene compressa nella camera del manovellismo. La pressione di iniezione si aggira intorno ai 50 Kg per cm2.